Ortserkundungen (1)

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Ortserkundungen (1): Ypern - Die Stadt, die mit den Toten lebt

von Helmut Kopetzky

Ypern (Ieper) in Flandern war die erste Stadt, die im 20. Jahrhundert dem Erdboden gleich gemacht wurde - ausradiert wie Stalingrad oder die Altstadtkerne von Warschau und Danzig. Deutsche Artillerie leistete ganze Arbeit. Rund um den Ort, auf mehr als 170 Gräberfeldern, ruhen die Überreste von einer halben Million meist britischer Soldaten.

In 60-jähriger Arbeit wurde Ypern, Stein für Stein, wieder aufgebaut - "mittelalterlicher denn je", wie ein Stadthistoriker frotzelt. Die Einwohner von Ypern haben sich auf dem weitläufigen Friedhof eingerichtet. Viele ziehen Nutzen daraus.

Der Autor gräbt mit den "Diggers", einer Gruppe von Amateur-Archäologen, nach Knochen und Waffen, die noch überall verstreut sind. Er zitiert aus Kriegsbriefen deutscher Landser, die mit sportlicher Begeisterung eine der schönsten Städte Europas in Trümmer legten. Er spricht auch mit dem Bürgermeister und vielen Einwohnern und trifft Jugendliche, die der "Kriegskult" nur noch langweilt.

Gesendet: DLF 2003-08-05